El sector de la hostelería nocturna en el País Valenciano se prepara para la llegada de una nueva ley que regulará horarios y catalogación de establecimientos. La mayor novedad, que será observada por el resto del país, será la reconversión de los super-clubs de baile, que podían cerrar a las 12 del mediodía, en salas multi-ocio que tendrán que cerrar las puertas a las 10 de la mañana. No ejercerán como discotecas, pero cumplirán la misma función.

Si una cosa está prohibida, no quiere decir que esté más o menos aceptada por la sociedad susceptible de consumirla. Pensad en las drogas. O pensad en las fiestas rave que inundan todo el país. ¿Por qué tienen éxito? Porque esquivan una legislación restrictiva con el ocio nocturno.
Ahora tal vez penséis: "Restricción ¿de qué?, ¡si hoy en día los jóvenes pueden regresar de la discoteca cuando el sol está ya muy alto!" Tendréis razón sólo en parte, porque, en la mayoría de los casos, si vuelven tarde es porque las salas se saltan una ley restrictiva con el visto bueno de la misma administración que impulsó esta ley. Es la hipocresía tan propia de nuestro sistema. Todo el mundo sabe que la realidad es la que es, pero los políticos tienen que hacer ver que se pueden imponer.

Por tanto, en Cataluña, por ejemplo, los after-hours están prohibidos y, en cambio, Barcelona es el lugar de Europa (Ibiza a parte) donde más se publicitan, y donde más éxito tienen. La pasada noche de fin de año, más de 15 clubs de Barcelona anunciaban que iban a prolongar su fiesta nocturna durante 24 horas. En fin de año, muchos clubs dividen su sesión entre dos salas, una nocturna y otra matinal. Este sistema evita muchos problemas con la policía, porque algunos lugares que abren de mañana, aunque ejercen como discotecas, tienen licencias de bares: ésta es la trampa, ya que, por ley autonómica, no se conceden licencias de actividad a discotecas de horario matinal. La normativa catalana las prohíbe, pero delega en los ayuntamientos su control. Desde siempre, el Partit dels Socialistes de Catalunya se ha mostrado más tolerante que Convergència i Unió en la aplicación de sanciones a discotecas por asuntos de horarios, y esta tolerancia "clandestina" es la que predomina hoy en Barcelona. No obstante, esporádicamente, salta el escándalo: en mayo de 2001, un joven fue asesinado de un tiro en la cabeza en uno de estos locales fuera de horas.